水势早退，地上统统干干燥燥，就是最低洼的地方，也已滴水不留。众卒以为这是苍天有意相助，格外精神抖擞，专待出发。各处豪杰及亡命之徒，纷纷来投，诸如魏人周市、楚人邵骚、汝阳人邓宗等。
陈胜、吴广得了这天势、人心，雄心大发，驱动义军，直扑蕲县。蕲县在大泽乡以南，守兵寥寥无几，又无险可守。闻义军将至，县令率先出逃，吏亦遁去大半，所剩者多为平民百姓，迎降唯恐不及，谁还敢与义军为敌。
陈胜未费吹灰之力便占据了县城。当即发号施令，一命吴广打开府库，补充给养，更换装备；二命葛婴率部东征。那葛婴年纪不大，读书不多，却也是个将才，连战连捷，克铚、克赞、克苦、克柘、克樵。五县既克，声势自然大震。且沿路还俘虏了大批车、马、人员，统统送至蕲县，归胜调遣。胜自是欢喜不尽，决计扩大战果，引军西进，一路攻城略地，势如破竹，又陆续添了许多军队，到得陈县，已有兵车六七百乘，骑兵千余，步卒数万人。敌弱我强，又值县令不在城中，正是攻城的大好时机，陈胜正要下令，忽见城门大开，竟拥出数百人马。为首者三十余岁，红发黑面，目似铜铃，坐下一匹黑炭似的骏马，手中擎着一柄斗大的银锤，好似凶神降世一般。义军本乃乌合之众，未曾经过大阵，更未见过这等凶恶的敌将，避之唯恐不及，谁还敢上前迎战？陈胜、吴广见义军不战自退，正惊讶间，朱房、胡武双双来报：“不……不……不好了！贼将太……太凶，弟兄们抵……抵……抵挡不住！”
吴广将脸一沉斥道：“亏汝二人还是吾军先锋呢，那贼将难道有三头六臂不成，竟把汝吓成这样？去，前边带路，看爷如何擒他！”
房、武二人不敢不遵，勒转马头，战战兢兢按原路折了回去。距城门尚有三箭之地，用手一指道：“那不，城门前那位骑马的贼将便是！”
吴广举目一瞅，果见一位凶神一般的敌将，正在那里耀武扬威，红发银锤，在阳光下格外醒目，暗自“妈呀”一声。心里想：怪不得朱房、胡武对他这般害怕，就连我这两条腿肚，也差点儿抽起筋来。有心折回去，但自己身为副帅，不战而逃，以后还怎么带兵？特别是房、武二人，岂不要把大牙笑掉！是进是退，正当他犹豫不决之时，那凶神拍马舞锤朝他杀来，吓得唰地出了一身冷汗。回目望着朱房、胡武，既似征询，又似乞求。他多么想听他俩说上这么一句：“副帅，咱们折回去吧！”他俩不说。不止不说，还一唱一和挤对他，堵他的退路。
朱房道：“二
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