画画。香菱原本待在书房，见李惟俭来了便要避出去。
李惟俭就笑着道：“你待着你的就是了，左右也不出声儿。”
香菱应下，便捧了书卷在一旁研读。临近酉时前，宝钗身边儿的丫鬟莺儿来了一遭，送来了一篮子黄桃。
说是薛姨妈今儿去铺子里查账，回来路上瞧见有卖黄桃的，便买了一车回来，打发了几个丫鬟四下散到各处。
红玉迎上去与莺儿说了一会子话儿，这才将其送走。
那水灵灵的黄桃瞧着分外可人，四个丫鬟随在李惟俭身边儿，每日家不曾短了大荤，这吃多了便也挑肥拣瘦起来。除去琇莹依旧爱吃肥腻的肉膘，红玉、晴雯、香菱这三个倒是爱吃菜多一些，尤喜吃果子。
李惟俭便将几个丫鬟招呼过来，命其洗了来分了吃。
几个人凑在一处吃着黄桃，因着新才上市，近来又雨水颇多，这桃子滋味倒只是寻常。
红玉见琇莹三两口便吃掉一个桃子，禁不住逗弄道：“琇莹，金陵可有黄桃？”
“有的，”琇莹道：“四月里就能吃到了。这会子还有一种水蜜桃，却不是用来吃的。”
“哈？不吃还能做什么？”
琇莹憨笑道：“用来喝啊。用芦苇管插进去，嘬几下桃子就瘪了，满口都是桃子汁，可好喝了。”
红玉思忖了下，说道：“你这般一说我倒是想起来了，好似前年府里头送来一批桃子，破块皮就淌汁水，听说是从陕西送来的桃子。”
说者无意，听者有心，香菱也不知想起了什么，忽而停滞下来，捧着个桃子发怔。
李惟俭正巧瞥见，心下便留了意。
转眼到得晚间，红玉、晴雯张罗着打了热水，又将浴桶搬进正房里，留了值夜的香菱在一旁伺候，余下三个丫鬟便退了出去。
香菱便伺候着李惟俭宽衣解带，进到浴桶里。李惟俭撩拨着热水，擦洗着前身，便觉背后一双细嫩小手轻轻揉搓。
“下晌那会子可是想家了？”
那细嫩的双手为之一顿，香菱便说道：“我被拐时还小，如今记得的不多了。那会子倒是想起来拐子买了水蜜桃里，哄着我学认字。”
“怎么想起那些时日了？想必那会子心里头一定很苦吧？”
香菱却摇头道：“也不算呢。起初饿了我两日，又挨了一通打，我怕了，他们说什么我便做什么，后来他们瞧着我乖巧，便再没动手打过。每日里的饭食也是紧着我。
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