相互争夺统一的权力。
战争的目标从尊王变成了诸侯国之间的兼并战争，因此战争的规模也在不断扩大，动辄数十万甚至上百万人参与战争，时间也长达数月甚至数年。
实力不济的小国纷纷因此开始变法图强，而一成不变的燕国和中原地区的差距也越拉越大。
公元前380年，燕国的邻国发生巨变，田氏代齐。田氏代齐的第一件事就是发兵攻打自己的老邻居燕国。
当时燕国第33任君主燕后文公也只能向西方的三晋求援。三晋发兵，燕国才逃过一劫，一直到此时燕国才终于意识到了盟友的重要性。如果还像以前那样偏安一隅，在这乱世之中恐怕再也行不通了。
而同样看到这一点的还有纵横家苏秦。公元前334年，游说秦惠文王失败的苏秦来到了燕国，等了一年才见到燕后文公。
苏秦告诉燕后文公，现在秦国的虎狼之师已经把三晋打得体无完肤，而燕国之所以可以不受战争摧残，安居乐业，正是因为有赵国在西南面做屏障。
而天下诸侯若对燕国形成威胁的就只有赵国，如果想打只需10天便可攻至国都。
而秦国要想打燕国则需要长途跋涉几千里，况且只要加入了苏秦的合纵计划，到时候六国联合，齐国就算是对燕国有想法，也要考虑一下。
苏秦的话正中燕后文公下怀，燕后文公听后拉着苏秦的手激动地说道：“合纵之际，维持燕国安静，燕国愿举国相报。”
六国合纵后，秦国由于暂时无法突破合纵，果然10多年间不敢动燕。之后，燕国将女儿嫁给了燕国的太子燕易王。
公元前333年，燕后文公去世，太子燕易王继位。齐国趁燕国治丧时出兵一下攻占了燕国10座城池。
于是燕易王便找来同时佩戴六国相印的苏秦，让他去要回齐国侵占的土地。苏秦成功游说齐王，交出了10座城池。
公元前323年，魏国宰相犀首和公孙衍发起了五国相王，魏、韩、赵和中山国结成联盟，各国君主称王以对抗秦、齐、楚等大国，燕国自此称王。
但燕易王只当了一年的王就匆匆去世了，儿子继位，是为燕王哙。燕王哙是中国历史上的一朵奇葩，他继位之后不仅重用相国子之，甚至还效仿尧舜将王位禅让给了子之。
于是燕国的历史上从此便多出了一个异姓王，子之。这个子之可不是个省油的灯，他基本把国家搞得大乱，百姓人人恐惧，期间还杀了打算反抗的燕太子，并将其沉尸示
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