他与李商隐的交情天下无双，他亲自向主考官通报李商隐的姓名，而且还是重要的事情说三遍。外州的仕子们，往来在不尽的长安道上，旅程总是无比漫长，青春也是悄然而逝。乐伎劝白居易更尽一杯时说，人生要及时行乐，红颜很快就不再了，君不见，外州客，一回来，一回老。
进士得中，还有“关试”，考身言书判，中进士者，多有真才实学，这一关不在话下。到此，你可以脱下褐色的布衣，穿上青色的袍服，取得了做官的资格，在吏部排队候任吧，如果急于得官，就要参加制科考试，“博学宏词”或“书判拔萃”，如果通过可以授官，比如到秘书省任校书郎。中进士之后的等待和应试，同样漫长和艰难，诗人欧阳詹在长安等待了六年，不得不远赴太原寻求同年的推荐，韩愈三试博学宏词不中，作出了“千里马常有，而伯乐不常有”的千古论断，这候任之路，韩愈走了四年，欧阳詹走了七年，在这期间，打败你的，不是怀才不遇的苦闷，而是长安飞腾的物价，只有白居易，他与元稹在华阳观赁居的陋室里，闭关数月，研究了当时所有的时政问题，合著了七十五篇应试策论，从而一次性走通了漫漫长安道。
抵达长安的道路并非只有考试，还有其他，比如报送一次军情。唐德宗年间，淄青节度使叛乱，大举攻打徐州，徐州危在旦夕，大唐诗佛王维的侄子王智兴受命进京求援，他别无所长，就是骑术精深，跑得快，从徐州到长安，一千八百里，昼夜兼程，吃睡都在马上，不到五日，就赶到了兵部门口，圣人得知消息后，紧急调遣了朔方、宣武等军，解了徐州之围，王智兴从此出任将职。
去。
往来成古今。抵达长安之后，也总是要离开长安，离开长安又分为三种，一种是制度化的离去；一种是意外的贬谪；最后一种是奉命于危难之间。
新科进士们在秘书省做一两年校书郎，会被吏部放出长安，去一个上州的县做一个县尉，主管治安和捕盗，以及收取税赋。白居易出任周至县尉，李商隐出任弘农县尉。即使他们并不愿意离开长安，但这是大唐吏治的一部分，是官员成长的应有之义，真刀真枪的人生历练从此开始，李商隐对这个“黄昏封印点刑徒”的岗位很不适应，与主官产生了语言冲突，他写诗辞官，“却羡卞和双刖足，一生无复没阶趋。”他说，剁了我的双脚吧，我不想卷了，也不想跪了，这辈子都不想。次年，他回长安，再考制科。白居易到周至，也是我来一长叹，有令额外征税，他便称病不起，他到终南山仙游寺畅饮，独居寺中三日，写
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