“……”
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戌时四刻，关云霁从楼船上离开，在西平城冲天的锣鼓声里朝着黑鸽指引的僻静幽暗小巷而去。
在小巷的尽头，有经隔了多年的故人来赴约。
关云霁来到那人不远处，隐匿在阴暗的影子里低声叫他：“殿下。”
“许久没有人这么称呼我了，上一声还是如慧。”高鸣乾转头看向他，脸上戴着面具，仍然是一副似笑非笑的熟悉神情，“那时你循着我的踪迹追到我们，她带着她娘跟你走了。彼时我问你是不是我表弟，你说不是，说自己是为女帝卖命的岳家人。”
关云霁从阴影里缓慢地走出来，有些嘶哑地改了口：“表哥。”
高鸣乾笑起来：“我怎么听说关家被顾瑾玉杀光了？你真是我大表弟？不会是趁着鬼节跑到阳间来的吧？好弟弟，你来找我是要讨阳间的供奉？”
“我是人，关云霁还活着。”
高鸣乾敛了笑意：“是吗，尊贵的关大少爷，你大驾光临西境不会是带着什么重大使命，捧着高鸣世的命令，来配合顾瑾玉抓我这个逆党吧？”
关云霁沉默须臾：“表哥，我从来没有忘记这八年来遭受的屈辱。倘若我说，如今中枢乱象隐现，高鸣世弄权不成反败，御下出现松动，我趁此带着背后岳家的势力，借着南安城一役绕道赶来西境联络你，为了替你复位，洗刷关家血仇——凡此种种，殿下，您相信微臣吗？”
高鸣乾久久没有说话，胸膛似乎有不寻常的起伏。
僵持半晌之后，他从怀里拿出一个盒子，取出盒中的一小颗珍珠似的东西，用内力在掌心里震成粉末，微微低头一嗅，就将粉末吸食殆尽。
关云霁看着他的动作，起初还有些不解，很快面无血色地意识到麻烦：“殿下，你沾了烟毒？！”
“对。七天就得吸食一次。”高鸣乾直接笑着承认，“弟弟，我是逃到这来投靠邪魔外道的，你不会以为地头蛇是好相与的吧？”
高鸣乾沾的烟草是双倍的剂量。当初他带着残
部逃亡到西境，进梁邺城和千机楼接触，对方在同意结盟之后送来了这“特产”，他把顾如慧的那一份吸食掉了。
高鸣乾沉沉地笑着：“你可想好了，表弟，你敢扶持一个沾的烟毒的皇族逆党复位吗？”
放在以前，关云霁大抵要非黑即白地斩钉截铁定夺个不能，但如今他也没有评判的资格。
他只能不假思索地跪下。
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