诗曰:
朽树霜枝结春现，甘来苦尽身自翻。
萧寒独盏一壶温，怜情犹顾片霜茅。
金阙俯言诉圣德，皇极殿叩倾语腑。
半生寒苦应今乐，留与金地后世耕。
话说人立行于世，当有一慈怜心肠。扶弱济难，人神共睹，虽一小为，福兆便映。其功之大，福延子孙。今开卷首回，便证此理也。那中原之域河南一处，中一郑州城，此地居豫之中。那乡下一处地方，有一合义村，村中有一人氏，姓朱名玉山，乃一农民。为人便甚为仁善，若有人逢遇难处向其言求，必当倾竭鼎助，不分贫富，旁人提及无不赞口。方圆几里，人人尽知。家中有七十余岁老母亲，其父早去。妻子孙氏，平日里待于家中服侍婆婆。又有一儿子，名唤作朱志成。性子亦如他父亲一般，只是特喜爱看那会耍武之人习武，亦常把那招式暗记于心，又常思可有甚高人可予指点。
时下正为元朝元顺帝之末年，连年天灾人祸不歇，庄稼地颗粒无收，河枯地焦。诸多穷苦之民于此何路可行也，只可举兵反之。朝廷急遣兵将以镇各路义军，一头又对百姓收缴赋税愈加繁多。有余粮的人家都让官兵抢收了上车，爬上前找官兵哭求，又遭一番棍棒毒打，登时没了性命，饿杀百姓不计其数，遍地尽是裹衣冷骨。官兵搜至朱志成住所，喝令交粮出来。幸亏朱玉山已早将粮食埋藏与地里，只将少量粮食交于官兵蒙混过去，官兵又进屋搜查一番，见已无粮，这才离去。待官兵走远，朱志成道:“父亲今日把粮交出，咱家日后岂不只有苦受了？”朱玉山道:“你当为父的如此不当事？你且随我来。”遂将朱志成带至灶房内，来至一处地面，朱玉山蹲下身去，将地上的杂草扫去，现出一木板来，复将木板推开。朱志成这才望到里头堆放几个布袋，朱玉山朝外望一眼，才放下心道:“这些年打的这粮，一半置于外，一半藏于内。为父深知官府秉性，岂会不作后顾之忧。”朱志成见了笑道:“也真有劳父亲如此费心了。”因粮藏匿的深，又仅有他父子二人知晓，一家人才免遭饿死之难。那朱志成虽只有十余岁，但性子刚烈，但凡见到官兵欺压百姓，直恨不得上前一刀一个剁翻，又苦于自己没武艺敌他不过。于夜时对他老子道:“这昏恶朝廷不顾咱等下民死活，日日来抢粮食，又打杀村民，人人无不怨声载道。咱不妨也学那些头扎红巾的义军，反了这些官府罢，不比吃官兵祸害强。”朱玉山听后喝道:“你晓得甚么，若是叫官府的人闻得该言，非不把你拿了去，今日他们来征粮，我只拿出了些
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